一般来说，为了应对年后会出现的需求释放行为，在一年的年底之际，贸易商总会做好一定的囤货准备。但是，今年由于全球经济增速放缓，消费需求较为疲软，主要用钢行业景气度下滑，固定资产投资增速也都在缓慢回落，建筑业更是受到了资金和宏观调控的负面影响，也正因为如此，2011年钢市没有出现往年的冬储行为。甚至不少钢贸商都表示，由于销售不畅，今年的订货都大打折扣了，进出量都下降到了较低的水平。春节前贸易商缺乏囤货的积极性，年后，随着钢贸商的返市、户外作业的开工，钢材市场会出现大采购行为吗？
据市场报告显示，截止29日收盘，北京市场河钢二级大螺价格为4040，较前一日持平；上海市场中天二级大螺4120-4150元／吨，较前一日持平；上海市场热卷收盘价4240-4270元／吨，较节前小幅报高；天津市场热卷收盘价4100-4120元／吨，较节前平稳；乐从市场热卷收盘价4330-4340元／吨，价格平稳。新年开市，国内钢价依然一副不火不热的情景。由于年前市场悲观情绪较重，钢贸商们的冬储行为受到了抑制，目前市场上部分资源出现了缺货的现象。
据了解，因为不看好年后钢价的走势，年前，钢贸商基本以出货为主，市场上的库存整体不算多。年后，新一轮的建设将逐步开工，再加上近期各地的天气都较好，钢材的消费需求逐步回升。虽然2012年中国的房地产仍会继续受到调控，但保障性住房在2012年的新开工目标是700万套，加上2011年尚未实际动工的部分，预计2012年保障房的新开工面积还是会比2011年要稍多一些，这样的话，建筑业对钢材需求的实质拉动作用估计也会比2011年稍微明显。
在原材料市场方面，笔者认为供应紧张将会对原材料价格构成长期支撑。据了解，目前原材料市场正进入逆效率开始显现的阶段，这一阶段的表现为，原材料质量的下降之大将迫使生产商必须增加用量，而这会推动成本上升，这种情况将推动原材料价格实现长期上涨。笔者认为，随着矿石等级的下降、项目资金的缺乏等问题的出现，年后原材料供应面会出现吃紧的问题，供应面也将难以跟上需求增加的脚步，因此，预计近期钢价的成本支撑将会较为明显。
海运指数方面，据25日的消息报道，近期波罗的海贸易海运交易所干散货运价指数继续下滑，跌至逾三年三年最低水平。因货运放缓及船只供应过剩，市场信心继续受到打压，而作为最大买家的中国又因农历新年的假期而离场，这令市场承压。所以，现在每个人都指望着中国消费商能赶快结束春节长假，重返市场，以便令干散货运价市场出现转机。但是，就目前情况来看，未来几个月航运部门估计会面临着供应过剩和经济低迷的问题，这其中包括对于中国原材料需求前景减少的担忧。船只供应增加、经济不确定性、融资困难以及中国经济放缓，这些因素都将在今后数月令干散货费率承压。
粗钢产量方面，据中国钢铁现货网最新的统计数据显示，作为全球最大的钢铁生产国，2011年中国粗钢产量为6.955亿吨，同比增长8.9％，占全球粗钢总产量的比例为45.5％，2010年为44.7％。日本为第二产钢国，产量为1.076亿吨，同比下降1.8％。第三产钢国为美国，产量为8620万吨，同比增长7.1％。鉴于全球经济增速下滑，估计今年流通环节的库存还会略有下降，因此全球粗钢的产量增速将略低于需求增速，预计64国和地区的产量将增长4.4％至15.6亿吨，全球产量增长至15.94亿吨。2012年对粗钢的巨大需求还是让不少钢贸商看到了希望的。
所谓“一年之计在于春”，年后开市，钢价一般会惯性出现上扬。后期，随着需求的逐步释放，钢材市场估计还会出现一轮大采购的现象。目前，从宝钢、武钢等主流钢厂出台的2月份钢材价格来看，基本以平盘推出为主，看来这些钢厂也已经认可了目前钢材市场这个底部价了，年后随着国家利好政策的逐渐落实，估计在2月或3月份，长期低迷的钢材市场或将出现回暖的迹象。